Allerdings gehört auch die Hertha zu den Klubs, die sich in ihrer Pokalgeschichte bereits blamiert haben. Zuletzt gab es 2012/13 ein Erstrundenaus gegen den damaligen Viertligisten Wormatia Worms. Die Hauptstädter waren damals allerdings in der Liga.  
 Der Spieltag der Champions League verspricht große Spannung, da einige Entscheidungen fallen könnten. Insgesamt sieben Teams stehen unmittelbar vor dem vorzeitigen Aufstieg ins Achtelfinale. Ebenfalls sieben Mannschaften könnten hingegen ihre Träume vom Aufstieg begraben müssen.  
  Quoten Stand vom 1.8.2018, 11:30 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
 Video: Die Highlights vom letztjährigen Final-Duell zwischen Kanada und Russland. (Quelle: YouTube/Carl Rodman) 
  Trainer Pep Guardiola bleibt allerdings gelassen und gibt sich zuversichtlich für das Retourspiel in der Allianz Arena (Dienstag, 20:45 Uhr): „Im Rückspiel müssen wir sehr intelligent spielen. Wir brauchen Geduld. Wir brauchen nur ein Tor für die Verlängerung.“  

Der FC Bayern hatte es aber auch nicht leicht, um in dieses Pokal-Viertelfinale zu kommen. Nach dem mühelosen 5:0 bei Drittligist Chemnitz, mussten zwei ganz schwere Brocken eliminiert werden: Zunächst auswärts RB Leipzig (Sieg im Elferschießen), dann der BVB.  
 Allerdings steht es nun in den Western Conference Finals gegen die Warriors nach den ersten zwei Matches in Houston 1-1, der Heimvorteil ist für Harden & Co. damit schon wieder weg. Zuvor besiegte Houston zunächst die Minnesota Timberwolves mit 4-1 und in der zweiten Playoff-Runde die Utah Jazz mit 4-1.  
  Auch für die Bayern geht es im letzten Vorrunden-Spiel praktisch um nichts mehr. Dennoch dürfte es den Münchenern im Heimspiel gegen Atletico nicht an der nötigen Motivation mangeln. 
 Diese Platzierung ist derzeit vom FC Schalke belegt, der mit dem 1:2 beim FC Bayern die zweite Niederlage hintereinander hinnehmen musste. Im Heimspiel gegen Hoffenheim wollen die „Königsblauen“ am Samstagabend wieder auf die Siegerstraße zurückkehren. 
  Dumm nur, dass es die kurzerhand zusammengeflickte „Not-Abwehr“ um David Alaba und Joshua Kimmich auf das königliche Hinspiel-Highlight bei Juventus Turin einzuschwören zu gilt. Demzufolge ist wohl auch gegen die „Lilien“ mit einer hochkonzentrierten Guardiola-Elf zu rechnen.  

 In den letzten drei Jahren standen für die Franchise aus Florida immerhin ein Endspiel (2015) und eine Teilnahme am Conference-Finale (2016) zu Buche. Nur in der Vorsaison hatten die Lightnings erhebliche Probleme und verpassten sogar den Play-off-Einzug.  
 Doch auch im Play-off wusste das Kollektiv der „Pens“ zu überzeugen. So wurden nicht nur die New York Rangers in Runde eins relativ mühelos aus dem Weg geräumt; sogar gegen den Dominator der Regular Season, die Washington Capitals, behielt man mit einem 4:2-Sieg in der Serie relativ klar die Oberhand.  
  Knapper als gedacht verlief dagegen das Hinspiel zwischen Atletico Madrid und Leicester City. Obwohl die Madrilenen spielerisch dominert hatten, kamen Diego Simeone und seine Mannen daheim nicht über einen 1:0-Sieg hinaus. 
  Aber auch ihre allzu regelmäßigen Trainer- und Managerwechsel haben sich im Nachhinein nicht gerade als leistungsfördernd erwiesen. 
  „Wir stehen noch nicht ganz dort, wo wir hinwollen. Ein Spitzenplatz hätte uns gutgetan“, sagt Bundestrainer Werner Schuster, der dem Highlight dennoch entspannt entgegenblickt: „Wir gehen trotzdem mit der nötigen Lockerheit und Angriffslust in die Tournee.“  

 Nachdem die Gladbacher Fohlen in ihren beiden ersten Rückrundenspielen Niederlagen kassierten, wartet etwa schon das Freitagspiel mit einer gehörigen Ladung Krisen-Potential auf: Im Heimspiel gegen Bremen droht den Borussen die einstige Siegermentalität nun vollends verlustig zu gehen.  
 Dazu könnte sich Receiver Chris Hogan, der von den Buffalo Bills zu den Patriots wechselte und zu Saisonbeginn wahrscheinlich den rekonvaleszenten Amendola in der Startaufstellung ersetzen wird, zu einem wichtigen Baustein entwickeln.   
 Am Juni, wenn es in Gelsenkirchen gegen EM-Starter Ungarn zum letzten EM-Test kommt, soll es aber besser laufen. Es ist auch nicht davon auszugehen, dass Bundestrainer Jogi Löw wieder auf so viele Stammkräfte verzichten wird, wie gegen die Slowaken. 
  Celta Vigo hat in Krasnodar einen knappen 2:1-Vorsprung zu verteidigen. Der letzte verbliebene spanische Klub in der Europa League hatte Glück, denn der Siegestreffer durch Claudio Beauvue fiel erst in der 90. Minute. Dank des Auswärtstors haben die Russen aber weiterhin noch alle Chancen.  
 Von den bis dato in der Allianz Arena zu vergebenden 60 Zählern sackte der VfL gerade einmal ein kümmerliches Pünktchen ein — und angesichts der konträr verlaufenden Leistungskurven spricht nun wirklich nichts dafür, dass diese Bilanz beim 2Versuch aufgebessert werden kann.  

 Einer aus diesem Sextett bestreitet am Freitag den Auftakt zum 3Spieltag — und zwar der VfL Wolfsburg auswärts bei Borussia Mönchengladbach.  
 Oder schlägt wieder die Stunde eines Franzosen? Seit 1985 (Bernard Hinault) gab es keinen „Heimsieg“ mehr. Die größten Chancen werden dafür Thibault Pinot (Team Fdjeux) und Romain Bardet (AG2R) eingeräumt.  
  Am Samstag stehen weitere fünf Begegnungen auf dem Programm — vier am Nachmittag (15:30 Uhr), eine am Abend (18:30 Uhr). 
  Die einzige Saisonniederlage setzte es am Spieltag beim HSV. Seitdem gab es drei Siege und zwei Remis. Doch diese Serie wird am kommenden Samstag auf eine harte Probe gestellt.  
 Auch sein Trainer, Andries Jonker, gab sich unmittelbar nach der bitteren 1:2-Niederlage in Hamburg kämpferisch: „Wir kriegen es hin! Die Jungs haben sich schon in der Kabine gesagt, dass sie das so nicht stehen lassen wollen.“